历史悠久的洪桥庄

　　洪桥庄在草堰口串场河东岸，南北长6里半，原属阜宁陈家坎。清光绪年间，地方三大富户在草堰河出口东建了一座宽5米、长15米的木桥，以红漆漆起栏杆，乡人纪念他们的善举取名洪桥。

　　建国前隶属盐阜14区，曾叫过陈坎区洪桥乡，现为草堰口社区堰东村。地势西高东低，梯形状，西高地宽为600米，属次高地，境内（文革前）汉墓较多，西高地东侧，地势陡低，宽为200米，称军港，传为战争时挖战壕之用。再向东至通榆河早年是盐碱地，水沤田，南北小河，风车林立，六里多长，一派原生态景象，令人陶醉。目前，洪桥庄南北4里，东西近5里（有部分划旧阜宁县沟墩镇陈坎村），现有农田面积3600余亩，678户，人口2470人，境内以陈姓为主，约占70%，赵、杨、戴等姓次之。

　　1949年以前，乡民以经商、窑业、金银铜匠业、木排、编织、草行、农业为主，撑起草堰口一片天。尤其窑业最为发达，有草堰口失火——谣言（窑烟）的歇后语。闲时舞龙班、戏班非常活跃，随历史变迁，大多青年以经商及第三产业为主，中年以养殖为主，境内有两个特色农业项目：一是永丰特种水产育苗场，年产值达3000万元以上；二是海旺养蟹农业合作社，流转土地1200亩，年产值达7000万元以上。

　　这里汉墓群较多，庄的历史从汉唐开始，宋朝范仲淹开挖串场河而将永丰汉墓群隔断。明洪武二十五年陈氏从苏南移入本地，发展成为一大族群。陈氏十二世孙陈维藩，乾隆年间任职于朝廷，驻守太仓，专管后勤粮草，告老还乡后乾隆帝赐占地1000平米左右的天井大院，并赠良田4份，每份75亩，合计300亩，称四分围子，位置在堰东村5、6组小河东到八节沟。传说乾隆帝还亲手画一鹰，挂于中堂时突然飞了，传到朝廷，乾隆帝又重新作画：一棵松、一根绳子、一个鹰再挂才留住鹰。可惜乾隆帝赠与的天井大院毁于日寇之手，鹰画被村民收存，建国前卖了。庄内原有清朝树立的贞洁坊、节孝坊四座，位置在现在的5、6组境内，毁于文革，几根柱子砌电灌站时做地基了。

　　抗日解放战争期间，这里共出了八名烈士，最著名的是盐阜地区红色教育家赵敬之和断头将军陈中柱。他们是同学，一生交谊深厚，反映国共两党共同抗日的纪录片《兄弟》拍的就是他们的故事。

　　赵敬之1907年出生于地主家庭，毕业于上海劳动大学土木工程系。早年任盐城十四区区长，组织过十四区上冈青年救亡服务团开展抗日活动。赵敬之一生的大部分时间在办学，先是兼上冈中学校长，后根据陈毅指示，筹建创办盐城县县立中学（今天的盐城中学）、盐阜区立射阳中学，在今天的射阳中学校园内有赵敬之烈士的雕像，1946年任建阳县（今建湖县）海南中学校长，1947年秋筹办苏皖边区第五行政区高级专科学校。1947年8月21日，赵敬之去盐城行署汇报工作，在穿越串场河封锁线时，遭遇了国民党便衣队，为躲避敌人，跳入串场河中，被击中头部，牺牲在串场河中，牺牲时才40岁。

　　陈中柱原名陈为让，字退之。1906出生农民家庭，家境清苦。陈中柱毕业于黄埔军校六期，任苏、鲁、皖游击战区4纵队司令，驻守泰州，1941年6月对日作战三夜后身中六弹牺牲，牺牲时才35岁，牺牲后被日寇割去头颅，其夫人王志芳身怀七甲，去日寇司令部索回头颅，安葬于泰州郊外，1987年迁葬于盐城烈士陵园。王志芳及子女等移居澳洲，王志芳百岁生日时，英国女王、澳洲总督、总理及马英九题字祝寿，中国领事馆主持寿庆。陈中柱将军的全国纪念地有：台湾台北忠烈祠、北京中国人民抗日纪念馆、泰州中柱纪念馆、盐城烈士陵园、建湖烈士陵园纪念馆、中柱中学纪念室、洪桥（家乡）抗日烈士纪念碑。香港凤凰卫视为他做了节目《将军一去——黄埔抗战将领殉国录》第三集《无头将军陈中柱》。

　　新中国成立后，洪桥庄更是人才辈出，这里走出过部队中将3名，副部级干部2名，处级以上5名，考入北大清华的学子2名，本科生38名。